San Giuseppe

Giuseppe, discendente della stirpe di Davide, visse nel primo secolo in Palestina esercitando il mestiere di carpentiere a Nazareth. Il nome Giuseppe deriva dall’ebraico Yosef, passato in italiano attraverso il latino Ioseph. Promesso sposo di Maria, si trovò di fronte a una scelta drammatica quando scoprì che la donna portava in grembo un bambino: uomo giusto, decise di ripudiarla in segreto per non esporla al disonore pubblico. Un angelo gli apparve in sogno rivelandogli che il bambino era opera dello Spirito Santo e che avrebbe dovuto accogliere Maria come sposa. Giuseppe obbedì con fede incondizionata.

Divenne così il custode della Sacra Famiglia, proteggendo Maria e il bambino Gesù durante la fuga in Egitto per sfuggire alla persecuzione di Erode, e accompagnandoli poi nel ritorno a Nazareth. Gesù crebbe sotto la sua guida, imparando il mestiere di falegname e vivendo sottomesso a lui come un figlio al padre. Giuseppe scompare dai Vangeli dopo l’episodio di Gesù dodicenne al Tempio, lasciando supporre che sia morto prima dell’inizio della vita pubblica di Cristo.

La Chiesa lo venera con speciale onore come patrono universale, riconoscendo in lui il modello dei padri di famiglia, dei lavoratori e di chi affronta con fede silenziosa la volontà di Dio. È invocato come protettore dei moribondi per la tradizione che lo vuole morto tra le braccia di Gesù e Maria. I suoi attributi iconografici sono il bastone fiorito, simbolo della sua elezione come sposo di Maria, e gli strumenti da falegname che ricordano la sua vita di lavoro.