San Domenico di Guzmán

Domenico nacque nel 1170 a Caleruega, in Castiglia, da una famiglia nobile: suo padre Felice e sua madre Giovanna d’Aza lo educarono nella fede cristiana. Ordinato sacerdote nel 1196, divenne canonico della cattedrale di Osma, dove condusse una vita di preghiera e studio. Fu proprio durante un viaggio attraverso la Francia meridionale che Domenico si trovò di fronte alla diffusione dell’eresia albigese, che minacciava l’unità della Chiesa. Colpito dalla necessità di una nuova forma di evangelizzazione, decise di dedicarsi alla predicazione itinerante, scegliendo deliberatamente la povertà più radicale come stile di vita. Domenico parlava con Dio nella preghiera e di Dio agli uomini, unendo contemplazione e annuncio. Nel 1216 fondò l’Ordine dei Frati Predicatori, i Domenicani, con l’intento di ripristinare nella Chiesa la forma di vita apostolica: predicazione, studio, povertà e vita comunitaria divennero i pilastri del nuovo ordine. Raccomandò ai suoi confratelli di servire il prossimo attraverso la preghiera, lo studio approfondito della Scrittura e della teologia, e il ministero della parola. Instancabile viaggiatore, Domenico attraversò l’Europa per consolidare il suo ordine e formare i primi frati. Morì a Bologna il 6 agosto 1221, circondato dai suoi confratelli. Papa Gregorio IX lo canonizzò il 13 luglio 1234, riconoscendo in lui un riformatore della vita religiosa e un maestro di santità. La sua memoria liturgica si celebra l'8 agosto.