San Raimondo di Peñafort

Raimondo nacque intorno al 1175 a Santa Margarida i els Monjos, in Catalogna, da una famiglia della piccola nobiltà. Studiò diritto a Barcellona e poi a Bologna, dove insegnò e si distinse come giurista di prim’ordine. Tornato in patria, entrò nell’Ordine dei Predicatori nel 1222, già maturo e affermato nella carriera accademica. La sua competenza giuridica lo rese prezioso per la Chiesa: papa Gregorio IX gli affidò il compito di riordinare le decretali pontificie, un’opera monumentale che portò alla compilazione delle Decretali Gregoriane, fondamento del diritto canonico per secoli. Nel 1238 fu eletto terzo maestro generale dei Domenicani, carica che accettò con riluttanza e da cui si dimise dopo soli due anni per tornare alla vita di studio e predicazione. Durante il suo breve governo riformò le Costituzioni dell’Ordine, rendendole più chiare e organiche. Scrisse opere fondamentali sulla confessione e la penitenza, contribuendo a definire la prassi sacramentale della Chiesa medievale. Si dedicò anche alla conversione dei musulmani e degli ebrei, promuovendo lo studio delle lingue orientali tra i frati. Morì a Barcellona il 6 gennaio 1275, quasi centenario. Fu beatificato nel 1542 da Paolo III e canonizzato nel 1601 da Clemente VIII. La sua memoria liturgica si celebra il 7 gennaio, giorno successivo alla morte, per non sovrapporsi all’Epifania.