San Secondo di Asti

San Secondo di Asti è venerato come uno dei primi evangelizzatori del Piemonte e martire della fede cristiana durante le persecuzioni del III secolo. Secondo la tradizione, era un soldato romano di nobile famiglia che si convertì al cristianesimo e abbandonò la carriera militare per dedicarsi alla predicazione del Vangelo nel territorio astigiano. La sua opera di evangelizzazione si svolse in un periodo particolarmente pericoloso per i cristiani, quando l’impero romano perseguitava con durezza chi professava la nuova fede. Secondo fu arrestato per essersi rifiutato di sacrificare agli dei pagani e per aver continuato a predicare apertamente il messaggio cristiano. Dopo aver subito torture, venne decapitato ad Asti, dove oggi sorge la collegiata a lui dedicata, uno degli edifici romanici più importanti del Piemonte. Il suo culto si diffuse rapidamente in tutto il territorio astigiano e nelle zone limitrofe, tanto che divenne patrono della città e della diocesi. La sua figura è rimasta profondamente radicata nella devozione popolare piemontese: ogni anno, il primo martedì di maggio, Asti celebra il Palio di San Secondo, una delle manifestazioni storiche più antiche d’Italia. Le reliquie del santo sono custodite nella cripta della collegiata che porta il suo nome, meta di pellegrinaggi e di devozione ininterrotta da secoli.