Santa Marta di Betania

Marta visse nel primo secolo a Betania, piccolo villaggio a pochi chilometri da Gerusalemme, dove condivideva la casa con i fratelli Lazzaro e Maria. I Vangeli la presentano come una donna operosa e generosa, che accolse più volte Gesù nella propria dimora durante i suoi viaggi verso la città santa. L’episodio più celebre, narrato nel Vangelo di Luca, la ritrae affaccendata nelle faccende domestiche mentre la sorella Maria si siede ad ascoltare le parole del Maestro: Gesù, con dolcezza, le ricorda che «una sola cosa è necessaria», invitandola a non perdersi nell’agitazione del servizio. Nel Vangelo di Giovanni emerge invece la profondità della sua fede: quando Lazzaro muore, Marta corre incontro a Gesù e pronuncia una delle più alte professioni di fede del Nuovo Testamento: «Tu sei il Cristo, il Figlio di Dio, colui che viene nel mondo». È lei a credere nella risurrezione del fratello ancora prima del miracolo, dimostrando una fiducia incrollabile nella potenza divina. La tradizione cristiana ha sempre visto in Marta il modello della vita attiva, complementare alla contemplazione incarnata da Maria: non due strade opposte, ma due dimensioni dell’unico amore per Cristo. Venerata sia dalla Chiesa cattolica che da quella ortodossa e copta, Marta è diventata nel corso dei secoli la patrona di quanti si dedicano all’accoglienza e al servizio: casalinghe, domestiche, cuochi, albergatori. La sua memoria liturgica, fissata al 29 luglio, celebra una donna capace di unire fede profonda e concretezza quotidiana, contemplazione e azione.