San Simone apostolo e San Giuda Taddeo

San Simone apostolo, originario probabilmente di Cana di Galilea, è uno dei dodici apostoli scelti da Gesù. Il soprannome «Cananeo» deriva dall’aramaico qan’an, che significa «zelante», da cui anche l’appellativo «Zelota» con cui viene identificato nei Vangeli. Questo termine potrebbe indicare un’appartenenza al movimento degli zeloti, gruppo politico-religioso ebraico caratterizzato da fervente nazionalismo, oppure semplicemente descrivere il suo zelo spirituale. Nel Nuovo Testamento Simone compare esclusivamente nelle liste degli apostoli, senza episodi specifici a lui dedicati, segno della discrezione che caratterizzò la sua presenza accanto al Maestro.

San Giuda Taddeo, chiamato anche Giuda di Giacomo per distinguerlo da Giuda Iscariota, è l’apostolo che durante l’Ultima Cena rivolse a Gesù una domanda fondamentale: «Signore, come è accaduto che devi manifestarti a noi e non al mondo?». La risposta di Cristo — «Se uno mi ama, osserverà la mia parola e il Padre mio lo amerà e noi verremo a lui» — illumina il senso della rivelazione come incontro personale d’amore. Alcuni studiosi identificano Simone con il cugino di Gesù che divenne vescovo di Gerusalemme tra il 61 e il 107, vivendo fino a età avanzatissima.

Le tradizioni sulla loro attività missionaria sono numerose ma incerte: si parla di predicazione in Mesopotamia, Persia, Armenia. Secondo alcune fonti Simone morì martire a Pella in Armenia o a Suanir in Persia, forse segato in due, da cui l’attributo iconografico della sega. La Chiesa li commemora insieme dal calendario antico, riconoscendo il loro legame di fratellanza apostolica e il comune destino di testimoni fino al martirio.