Santi Cosma e Damiano

Cosma e Damiano, conosciuti anche come i Santi Medici, furono due fratelli gemelli di origine araba che esercitarono la professione medica in Siria, nella città di Cirro, alla fine del IV secolo. La loro peculiarità, che li rese celebri già in vita, era quella di curare gratuitamente chiunque si rivolgesse a loro, senza mai chiedere alcun compenso: per questo furono chiamati «anàrgiri», letteralmente «senza denaro». La loro carità non si limitava al corpo: attraverso la testimonianza cristiana e le guarigioni operate, portavano molti alla conversione.

Secondo la tradizione, subirono il martirio durante la persecuzione di Diocleziano. Le fonti antiche raccontano che furono sottoposti a vari supplizi — lapidazione, frecce, rogo — dai quali uscirono miracolosamente incolumi, finché non vennero decapitati insieme ad altri tre fratelli. Sebbene i dettagli biografici si basino su fonti agiografiche tarde e non sempre verificabili storicamente, il loro culto si diffuse rapidamente in tutto il mondo cristiano, dall’Oriente all’Occidente.

A Roma, papa Felice IV dedicò loro nel VI secolo una splendida basilica nel Foro Romano, ancora oggi meta di pellegrinaggio. Cosma e Damiano divennero patroni di medici, chirurghi, farmacisti, dentisti e barbieri, e furono invocati contro la peste, le malattie renali e ogni genere di infermità. La loro memoria attraversa i secoli come esempio di carità gratuita e competenza professionale messa al servizio del prossimo, unendo scienza e fede in un’unica testimonianza.