San Giorgio

Giorgio nacque intorno al 280 a Lydda, nell’attuale Palestina, da famiglia cristiana originaria della Cappadocia. Soldato dell’esercito romano, raggiunse il grado di tribuno militare distinguendosi per valore e fedeltà. La sua vita cambiò radicalmente quando l’imperatore Diocleziano scatenò nel 303 una delle più feroci persecuzioni contro i cristiani. Giorgio, lungi dal nascondere la propria fede, si presentò davanti all’imperatore a Nicomedia dichiarandosi apertamente seguace di Cristo e denunciando l’ingiustizia delle persecuzioni. Arrestato, subì torture di ogni genere che le fonti antiche descrivono con dovizia di particolari: flagellazioni, ruote dentate, immersioni in calce viva. Nonostante le sofferenze, il giovane tribuno rifiutò ogni abiura, diventando esempio di fermezza nella fede. Fu infine decapitato il 23 aprile 303. Il suo culto si diffuse rapidamente in tutto il mondo cristiano già dal IV secolo, alimentato dalle narrazioni della sua lotta eroica. La leggenda medievale del drago, pur priva di fondamento storico, amplificò la sua fama trasformandolo nel cavaliere per eccellenza, simbolo della vittoria del bene sul male. Oggi San Giorgio è patrono di Inghilterra, Portogallo, Georgia, Catalogna, Genova, Ferrara e innumerevoli altre città. La sua croce rossa in campo bianco campeggia su bandiere e stemmi in tutto il mondo, testimonianza di una devozione che attraversa i secoli e le confessioni cristiane.