Sant’Anselmo d’Aosta

Anselmo nacque ad Aosta intorno al 1033 da una famiglia nobile. Dopo un periodo di studi in Borgogna e una giovinezza inquieta, nel 1060 entrò nell’abbazia benedettina di Bec, in Normandia, dove il priore Lanfranco lo accolse come discepolo. La sua intelligenza brillante e la profondità spirituale lo portarono rapidamente a diventare priore nel 1063 e poi abate nel 1078. Al Bec Anselmo si distinse come maestro di teologia e filosofia, elaborando quello che sarebbe diventato il celebre «argomento ontologico» sull’esistenza di Dio: un ragionamento che parte dall’idea stessa di perfezione divina per dimostrarne la realtà. Nel 1093 venne nominato arcivescovo di Canterbury, succedendo proprio a Lanfranco. In Inghilterra si trovò a fronteggiare le pretese dei sovrani normanni che volevano controllare la Chiesa: difese strenuamente la libertà ecclesiastica, rifiutando di sottomettersi alle ingerenze del re Guglielmo II e poi di Enrico I. Per questo subì due esili, trascorrendo anni lontano dalla sua sede. Tornato definitivamente a Canterbury, vi morì il 21 aprile 1109. Anselmo è considerato il padre della Scolastica per il suo metodo rigoroso che unisce fede e ragione: «credo ut intelligam», credere per comprendere. Fu canonizzato nel 1163 da papa Alessandro III e proclamato dottore della Chiesa nel 1720. Il suo soprannome è «Doctor magnificus».