Santi Andrea Kim Tae-gŏn, Paolo Chong Ha-sang e compagni martiri

Andrea Kim Tae-gŏn nacque il 21 agosto 1821 a Solmoi, in Corea, da una famiglia cristiana già segnata dal martirio: suo padre morì per la fede quando Andrea era ancora bambino. Cresciuto nella clandestinità imposta dalle feroci persecuzioni anticristiane del regno coreano, il giovane Andrea fu scelto per studiare teologia a Macao, dove si preparò al sacerdozio sotto la guida dei missionari delle Missioni Estere di Parigi. Nel 1845 fu ordinato presbitero dal vescovo Jean Joseph Ferréol a Shanghai, diventando il primo sacerdote coreano della storia. Rientrato in patria, Andrea si dedicò con coraggio alla missione pastorale, cercando vie sicure per far entrare altri missionari nel paese. La sua attività fu breve ma intensa: arrestato nel 1846 mentre tentava di far sbarcare un vescovo, fu torturato e decapitato a Saenamteo, presso Seul, il 16 settembre 1846, a soli venticinque anni. Insieme a lui si commemora Paolo Chong Ha-sang, laico catechista che fu tra i primi a introdurre il cristianesimo in Corea, e altri centouno martiri: tre vescovi, otto sacerdoti e novanta laici, uomini e donne, anziani e giovani, sposati e celibi. Questi testimoni consacrarono con il loro sangue le radici della Chiesa cattolica coreana, nata per iniziativa laicale e consolidata dalla predicazione missionaria. Andrea Kim Tae-gŏn e i suoi compagni furono beatificati da Pio XI nel 1925 e canonizzati da Giovanni Paolo II il 6 maggio 1984. Sono patroni dei presbiteri coreani e modello di fedeltà eroica al Vangelo.