Santi Sadoth e centoventotto compagni

Sadoth fu vescovo di Seleucia-Ctesifonte, capitale dell’impero persiano sasanide, succedendo al grande san Simeone Barsabae sulla cattedra più importante della Chiesa d’Oriente. La sua guida pastorale si svolse in uno dei periodi più drammatici per i cristiani di Persia: sotto il regno di Sapore II, che vedeva nei seguaci di Cristo potenziali alleati dell’impero romano nemico, si scatenò una persecuzione sistematica che durò quarant’anni e causò decine di migliaia di vittime. Sadoth venne arrestato insieme a un folto gruppo di fedeli della sua comunità: sacerdoti, diaconi, vergini consacrate e laici che rifiutarono di abiurare la fede. Le fonti antiche parlano di centoventotto compagni di martirio, numero che testimonia l’ampiezza della repressione. Dopo un periodo di prigionia e interrogatori, durante i quali i cristiani furono sottoposti a pressioni per convincerli ad adorare il sole secondo la religione zoroastriana di stato, il gruppo venne condannato a morte. Il martirio avvenne intorno al 342, durante la grande persecuzione che aveva già mietuto la vita del predecessore Simeone. La memoria di Sadoth e dei suoi compagni è rimasta viva nella tradizione della Chiesa caldea e siriaca, che li venera come colonne della fede in terra persiana. Il loro sacrificio rappresenta una pagina fondamentale della storia del cristianesimo orientale, testimonianza di una Chiesa che seppe resistere alla violenza mantenendo salda la propria identità spirituale in un contesto ostile.