Beata Vergine Maria di Guadalupe

La devozione alla Madonna di Guadalupe nasce da una serie di apparizioni mariane avvenute tra il 9 e il 12 dicembre 1531 sul colle Tepeyac, presso Città del Messico. La Vergine si manifestò a Juan Diego Cuauhtlatoatzin, un indigeno azteco da poco convertito al cristianesimo, chiedendogli di far costruire un santuario in quel luogo. Il vescovo locale, inizialmente scettico, chiese un segno: Maria fece sbocciare rose fuori stagione sulla collina arida e, quando Juan Diego le raccolse nel suo mantello per portarle al vescovo, sul tessuto si impresse miracolosamente l’immagine della Vergine. Quel mantello, chiamato tilmàtli, è ancora oggi conservato ed esposto nella Basilica di Nostra Signora di Guadalupe, inaugurata nel 1976 dopo secoli di ampliamenti del santuario originario. Il nome Guadalupe potrebbe derivare dalla trascrizione spagnola dell’espressione azteca Coatlaxopeuh, che significa "colei che schiaccia il serpente", richiamando il passo della Genesi sulla vittoria sul male. L’apparizione ebbe un impatto straordinario sull’evangelizzazione del Messico: milioni di indigeni si convertirono al cristianesimo vedendo in quella Madonna dai tratti meticci un segno di vicinanza divina. Papa Paolo VI la definì stella dell’evangelizzazione dei popoli e sostegno degli indigeni e dei poveri, sottolineando il suo ruolo materno verso gli ultimi. La festa liturgica del 12 dicembre ricorda l’ultima apparizione e cade nel tempo di Avvento, preparando i cuori all’incontro con Cristo attraverso la figura materna di Maria.