Beata Vergine Maria di Loreto

La memoria liturgica della Beata Vergine Maria di Loreto celebra uno dei santuari mariani più antichi e venerati della cristianità, situato nelle Marche. Secondo la tradizione, la Santa Casa di Nazaret — dove la Vergine Maria ricevette l’annuncio dell’angelo e dove Gesù trascorse l’infanzia — fu trasportata miracolosamente a Loreto nella notte tra il 9 e il 10 dicembre 1294, dopo essere passata per la Dalmazia. Gli studi storici e archeologici hanno confermato l’autenticità delle pietre della Casa, provenienti effettivamente dalla Palestina, mentre il trasporto fu probabilmente opera della famiglia Angeli, signori dell’Epiro, che mise in salvo le sacre pietre durante le invasioni musulmane. Il santuario divenne meta di pellegrinaggi ininterrotti: vi si recarono santi, papi e sovrani, attratti dalla presenza di quel luogo dove l’Incarnazione ebbe inizio. Nel 1920 Benedetto XV proclamò la Madonna di Loreto patrona degli aviatori e di tutti coloro che viaggiano per via aerea, riconoscendo nel volo miracoloso della Santa Casa un segno della protezione celeste. La festa del 10 dicembre, inserita nel calendario liturgico, onora Maria come Madre di Dio e custode della casa dove il Verbo si fece carne, invitando i fedeli a riscoprire la dimensione domestica della fede e il valore della famiglia come chiesa domestica. Il santuario lauretano rimane uno dei luoghi più visitati d’Italia, simbolo di devozione mariana e di incontro tra cielo e terra.