Esma

Il nome Esma affonda le sue radici nella lingua araba, dove la forma originaria Asmā' (أسماء) significa letteralmente "nomi" al plurale, ma viene interpretato con il senso di "nobile", "elevata" o "sublime". Nella tradizione islamica, il nome ha una particolare rilevanza: Asma bint Abi Bakr fu una delle prime convertite all'Islam e figlia del primo califfo Abu Bakr, figura venerata per il suo coraggio e la sua devozione.

La variante Esma è particolarmente diffusa in Turchia, dove il nome ha conosciuto grande popolarità nel corso del Novecento. In Italia, la presenza del nome è legata principalmente alle comunità di origine turca, bosniaca e albanese, dove Esma viene scelto per mantenere un legame con le radici culturali e religiose. La forma francese Esmé o Esme, pur graficamente simile, ha un'origine diversa, derivando dal francese antico "esmé" che significa "amato", e viene usata sia al maschile che al femminile nei paesi anglofoni. Tra le portatrici note del nome si ricorda la cantante bosniaca Esma Redžepova, celebre interprete di musica rom.

La storia di Esma in Italia è relativamente recente: il nome compare per la prima volta nelle statistiche ISTAT nel 2000 con appena 4 bambine. Nei primi anni Duemila la presenza resta sporadica, con numeri che oscillano tra le 4 e le 6 unità annue. Un primo segnale di crescita si registra dal 2009, quando le nascite salgono a 9, per poi consolidarsi nel periodo 2010-2015 con valori compresi tra 7 e 15 bambine all'anno.

Il vero picco arriva nel 2022, con 19 nuove nate che portano il nome Esma, il dato più alto dell'intera serie storica. Questo massimo riflette probabilmente una maggiore visibilità delle comunità di origine turca e balcanica in Italia. Dopo un calo nel 2023 (3 nate), il 2024 segna una ripresa con 14 bambine, confermando un trend complessivo di crescita nel lungo periodo. Complessivamente, dal 1999 al 2024 sono nate in Italia 130 bambine chiamate Esma.

Esma rimane un nome raro nel panorama italiano, con una presenza contenuta ma costante. I dati ISTAT del 2024 registrano 14 nuove nate con questo nome, confermando una scelta che resta di nicchia ma significativa per determinate comunità. La quota dello 0,008% sul totale delle nascite femminili evidenzia come Esma sia un nome fortemente identitario, scelto prevalentemente da famiglie che desiderano mantenere un legame con le proprie origini culturali. Nonostante la posizione nella classifica generale non sia elevata, il nome mostra una vitalità interessante rispetto ad altri nomi di matrice non italiana, segno di una società sempre più multiculturale.

Non risulta alcun santo o beato di nome Esma nel martirologio romano o nei calendari delle Chiese cristiane occidentali. Trattandosi di un nome di origine araba e di tradizione islamica, non ha un corrispettivo nella santità cattolica. Per chi desidera comunque celebrare l'onomastico secondo la tradizione cristiana, è possibile fare riferimento al 1º novembre, festa di Ognissanti, giorno in cui la Chiesa commemora tutti i santi, anche quelli non canonizzati o non presenti nel calendario ufficiale. In alternativa, alcune famiglie scelgono di festeggiare in una data significativa per motivi personali o familiari.