San Girolamo

Sofronio Eusebio Girolamo nacque intorno al 347 a Stridone, al confine tra Dalmazia e Pannonia. Formatosi a Roma, dove ricevette un’educazione retorica e classica di altissimo livello, si convertì al cristianesimo e venne battezzato. Dopo anni di viaggi in Gallia e in Oriente, dove abbracciò la vita monastica e imparò l’ebraico, tornò a Roma dove divenne segretario di papa Damaso I, che gli affidò l’incarico di rivedere le traduzioni latine della Bibbia.

Questa impresa lo portò a realizzare la Vulgata, la versione latina delle Scritture che divenne il testo di riferimento per la Chiesa cattolica fino ai nostri giorni. Girolamo non si limitò a tradurre: studiò i testi originali in ebraico e greco, consultò le tradizioni rabbiniche, confrontò le diverse versioni esistenti. Il suo lavoro filologico fu rivoluzionario per l’epoca.

Dopo la morte di Damaso, si ritirò a Betlemme, dove fondò un monastero e continuò la sua immensa opera di traduzione, commento biblico e corrispondenza teologica. I suoi scritti dimostrano una conoscenza enciclopedica delle Scritture e dei Padri della Chiesa, unita a un temperamento appassionato e polemico. Difese con vigore la dottrina cattolica contro le eresie del suo tempo, in particolare il pelagianesimo.

Morì a Betlemme il 30 settembre 420, lasciando un’eredità immensa: oltre alla Vulgata, commentari biblici, opere storiche, traduzioni dal greco, migliaia di lettere. La Chiesa lo venera come uno dei quattro grandi dottori latini, insieme ad Ambrogio, Agostino e Gregorio Magno. È patrono degli studiosi, dei traduttori e di chi si dedica allo studio delle Sacre Scritture.