Sant’Andrea

Andrea nacque a Betsaida, villaggio di pescatori sulle rive del lago di Galilea, e condivideva con il fratello Simone (poi chiamato Pietro) la vita faticosa delle reti e delle barche. Prima di incontrare Cristo era discepolo di Giovanni Battista: fu proprio il Battista a indicargli Gesù come l’Agnello di Dio, lungo le sponde del Giordano. Andrea lo seguì immediatamente, meritandosi nella tradizione ortodossa il titolo di Protocletos, il Primo chiamato. Non si limitò a seguire il Maestro: corse a cercare suo fratello Simone e lo condusse da Gesù, diventando così il primo apostolo a portare altri a Cristo. Dopo la Pentecoste, secondo la tradizione, Andrea predicò il Vangelo in diverse regioni: la Scizia, la Tracia e soprattutto l’Acaia, nell’attuale Grecia. Fu a Patrasso, città dell’Acaia, che subì il martirio tra il 60 e il 70 d.C., crocifisso su una croce a forma di X (detta poi croce decussata o croce di Sant’Andrea). Morì dopo due giorni di agonia, durante i quali continuò a predicare ai presenti. La Chiesa di Costantinopoli lo venera come proprio patrono e fondatore spirituale. È patrono anche di Scozia, Russia, Romania e Grecia, oltre che di pescatori, pescivendoli e fabbricanti di corde. In Italia è particolarmente venerato ad Amalfi, che custodisce le sue reliquie nella cripta del Duomo. I suoi attributi iconografici sono la croce decussata, i pesci e la rete da pesca, che richiamano la sua vita prima della chiamata.