San Giacomo il Maggiore

Giacomo il Maggiore, figlio di Zebedeo e fratello di Giovanni evangelista, fu chiamato da Gesù sulle rive del lago di Galilea mentre riparava le reti insieme al padre. L’appellativo «Maggiore» lo distingue dall’altro apostolo Giacomo, detto il Minore. Insieme a Pietro e Giovanni, Giacomo fece parte del gruppo ristretto dei discepoli più vicini al Maestro: fu testimone della trasfigurazione sul monte Tabor e accompagnò Gesù nell’ora dell’agonia nel Getsemani. Il temperamento ardente gli valse, insieme al fratello, il soprannome di «Boanerghes», figli del tuono. Dopo la Pentecoste predicò il Vangelo, secondo la tradizione fino in Spagna, dove è venerato come patrono nazionale. Tornato in Giudea, fu il primo degli apostoli a subire il martirio: il re Erode Agrippa I lo fece decapitare a Gerusalemme tra il 43 e il 44, in prossimità della Pasqua, per compiacere i capi del Sinedrio ostili alla Chiesa nascente. Le sue reliquie, secondo una tradizione consolidata nel Medioevo, furono traslate a Santiago di Compostela in Galizia, meta di uno dei pellegrinaggi più celebri della cristianità. Il Cammino di Santiago ha reso San Giacomo patrono dei pellegrini, rappresentato con il bordone, la conchiglia e il cappello da viandante. È invocato anche da calzettai, farmacisti, cavalieri e veterinari, e per ottenere il bel tempo.