Santa Chiara d’Assisi

Nata ad Assisi intorno al 1193 nella nobile famiglia Scifi, Chiara fu profondamente colpita dalla predicazione di Francesco d’Assisi. Nel 1211, a diciotto anni, fuggì dalla casa paterna nella notte delle Palme per raggiungere Francesco alla Porziuncola, dove ricevette l’abito religioso e si consacrò a Dio. Fu l’inizio di una scelta radicale di povertà e vita contemplativa che avrebbe segnato la storia della spiritualità cristiana.

Chiara si stabilì presso la chiesa di San Damiano, dove fondò la comunità delle Povere Dame, poi dette Clarisse, primo ramo femminile del movimento francescano. Qui visse per oltre quarant’anni come badessa, guidando le sue sorelle con fermezza e dolcezza, difendendo strenuamente il privilegio della povertà assoluta contro ogni tentativo di mitigazione. La sua regola, approvata da papa Innocenzo IV nel 1253, fu la prima scritta da una donna per donne nella Chiesa.

Morì ad Assisi l'11 agosto 1253, dopo una lunga malattia sopportata con serenità. Durante la sua vita si raccontano episodi prodigiosi, tra cui la difesa miracolosa del monastero dai Saraceni mediante l’ostensorio. Fu canonizzata da papa Alessandro IV appena due anni dopo la morte, nel 1255. Nel 1958 Pio XII la proclamò patrona della televisione e delle telecomunicazioni, per la tradizione secondo cui, malata e impossibilitata a partecipare alla messa di Natale, avrebbe visto e udito la celebrazione proiettata sulla parete della sua cella. Il suo corpo riposa nella Basilica di Santa Chiara ad Assisi, meta di pellegrinaggi da tutto il mondo.